Las  gorgonias pertenecen al grupo de los cnidarios (al igual que las medusas, las anémonas o los corales), y son organismos animales que viven en colonia, fijos al substrato, lo que muchas veces puede llevar a la confusión de que son organismos vegetales.

Las gorgonias, a diferencia de los corales –que presentan un esqueleto calcáreo externo-, están formadas por un esqueleto córneo interno que sirve de matriz de unión a pequeñas espículas calcáreas que proporcionan rigidez al organismo. Este esqueleto está rodeado por una corteza blanda en la que se alojan los pólipos, de 8 tentáculos, característica que las engloba dentro de los octocorales.